LA PAZ. El
presidente de Bolivia, Evo Morales, consideró hoy que no se debe prohibir el
trabajo infantil ni limitar la edad a la que los niños pueden comenzar a
trabajar, al referirse a una polémica ley para regular esta actividad que
estudia el Congreso.
Consultado
sobre el proyecto de ley que fija en 14 años la edad mínima para trabajar, y
que ha provocado protestas de agrupaciones infanto-juveniles, Morales señaló
que “no debería limitarse la edad del niño, pero (estos) tampoco deberían ser
explotados”.
“No debe
prohibirse (el trabajo infantil), pero (el Estado debe encargarse de)
cuidarlos, protegerlos”, señaló. El gobernante recibió en su despacho a
delegados de niños trabajadores inconformes con la legislación que estudia el
Congreso.
Aunque la Organización
Internacional del Trabajo (OIT) considera que no todo trabajo es pernicioso
para el niño, la Convención Nº 138 de ese organismo establece en 14 años la
edad mínima para trabajar en los países en desarrollo.
“Algunos
chicos se quejaron del convenio de la OIT, que no reconoce este esfuerzo de los
niños que por distintas razones, de familia, de orfandad, tienen que trabajar”,
afirmó.
Luego
agregó: “coincidimos con los niños esta mañana, cuando uno trabaja desde niño
tiene más conciencia social”.
Morales, de
origen indígena aymara, se incorporó precozmente al mercado laboral. “Mi padre
ha ido de zafrero a la Argentina, yo tenía como 5 o 6 años, era aymara cerrado.
En la zafra
era obligatorio ir a la escuela y allí no entendía qué hablaba la profesora
(…), no entendía nada”, contó.
El
mandatario trabajó posteriormente de ayudante en una panadería, haciendo
ladrillos y de músico tocando la trompeta, cuando era adolescente. El Congreso
continuará tratando en 2014 el Código de la Niñez y la Adolescencia, que regula
entre otros aspectos el trabajo infantil.
En Bolivia
hay al menos unos 850 mil niños trabajadores, según datos oficiales.
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